Bugatti Type 41 Royale | Coupè Napoleon

Bugatti Type 41 Royale | Coupè Napoleon

 

There has never been such an expensive car. Only seven Bugatti Royale were built, each one different. You can find it described in the shot tale by Antonio Tabucchi Rebus, of which I offer you an extract below.

The Bugatti Royale according Antonio Tabucchi

“Era proprio una Bugatti Royale, un coupé de ville, non so se a lei dice qualcosa, Monsieur (...) Albert non credeva ai suoi occhi, non è possibile, ripeteva, non è possibile, e accarezzava i parafanghi affusolati e lunghi, non so se lei riesce a capire, ma nella Bugatti c'è l'idea del corpo femminile, una donna, appoggiata sulla schiena con le gambe in avanti (...) Mancava l'elefante sul cofano, fu l'unica brutta sorpresa (...) Forse lei non lo sa, o non ci ha mai fatto caso, ma la Bugatti aveva sul cofano, proprio all'apice della volta della griglia, la statuetta d'argento di un elefante. Era una scultura del fratello di Ettore, Rembrandt Bugatti, e non era solo un marchio della casa, come la vittoria alata della Rolls o il cigno della Packard, quello era un vero simbolo, misterioso da decifrare come tutti i simboli, era un elefante in piedi sulle zampe posteriori e la proboscide eretta in un barrito di aggressione o di accoppiamento.

E' un'associazione di idee troppo facile? Può darsi. Ma lei pensi: una Bugatti Royale adagiata sulla schiena, in leggera salita, gli alettoni divaricati in avanti, pronta alla velocità, all'ebbrezza, con quella griglia favolosa, un reticolato dietro il quale pulsano l'energia e la vita: e sopra un elefante con la proboscide eretta”.

( It really was a Bugatti Royale, a Coupè de ville, I don’t know if that means anything to you Monsieur […] Albert couldn’t believe his eyes. It’s not possible It’s not possible, he repeated to himself, while stroking the long tempered bumpers. I don’t know if you understand, but a Bugatti gives one the idea of a woman’s body lying down on her back with her legs forward […] The elephant was missing from the bonnet, that was the only awful surprise. Maybe you may not know, or maybe you just haven’t noticed, that Bugatti had a figurine of a silver statue of an elephant on the bonnet, right on top of the radiator grill. It was a sculpture by Ettore’s brother, Rembrandt Bugatti. It wasn’t only a trademark, like the Rolls Royce Winged Victory of Samothrace or the Packard’s Swan, but a real symbol to be deciphered like every other symbol. It was an elephant standing on his back legs, with the erect trunk as a symbol of aggression and coupling.

Does it seem too easy of an explanation? Perhaps. But just think about it: a Bugatti Royale lying on its back, going slowly uphill, wings spread open, ready to speed up, ready for the thrill, with that fabulous radiator grill protecting its pulsating life and energy: and on the top an elephant with an erect trunk.)